『宙のモリモリ』：「JAXA相模原キャンパスに行ってきた！」
調布航空宇宙センター、地球観測センターに続いて訪れたJAXAの施設は相模原キャンパスだ！
入り口で「見学です」と手続きをして入場。右手に宇宙科学探査交流棟があるよ。
展示室入り口前にはロケットの実物が迎えてくれます。私が訪れた2日はまだ桜が満開！桜とロケットなんてユニークな組み合わせは、もう少し楽しめそう。
展示室に入ると正面にはやぶさ2の活躍が写真や動画でチェックできます。今後の活動で情報はアップデートされるでしょう。この展示室、とにかく天井が高い！それもそのはず、スケールの大きい宇宙で活躍するのはロケットや探査機。当然、大きいですからそれを展示しようとすると、これほどの規模になるのです。
実物と、ここでの研究の成果、取り組んでいる現在進行形、さらにテレビや新聞で見た「あの」先生が！と、例えばはやぶさ2に関わっているみなさんが普通にキャンパス内を歩き、食堂でも同席できるかもなのです。そう、売店と食堂も一般のみなさんが利用可能なので、宇宙をモチーフにしたメニューもあったり、ぜひ、召し上がってください。
今回、ガイドをしてくださったJAXAの佐竹渉さんからのオススメは、瓦せんべい？早速、売店で購入すると、なるほどせんべいに人工衛星や探査機がプリントされているのか。ちなみに、他のJAXAの施設では売ってません。ここだけだそうです。
初代はやぶさが持ち帰ったカプセルの実物が展示されていますが、それは撮影できません。代わりに展示スペース上部に展示されていた、「開いたカプセル」の写真をどうぞ。スパークしたはやぶさの前方を、すさまじい速度で飛んでいたカプセル。のちに、こう開いて着地したんですね。
4月5日、はやぶさ2による、人工クレーターを作るためのミッションがありますが、この展示室がミッション後の会見場になるそうです。車でもイージーアクセスの相模原キャンパス。今は春休み中なので、平日でもとっても混んでます。定期的にガイドツアーもあるので、個人的にはこちらを強くオススメしたいです。専門家の話が聞けて、質問もできるから、お子さんの素朴な質問、がんがんぶつけてみては？私も今回、佐竹さんにいろいろ聞いてしまい、でも、時には「それはいい質問ですね」と言われるととっても嬉しかったり。見るだけで満足しないで、全身で宇宙を味わってください。入場無料で宇宙の勉強ができちゃう、いつかつくばにも行ってみようっと。
